机械塑料外壳使用的是塑料热成型制作工艺，是运用热塑性塑料的片材作为原料在其高弹态经济下制造制品的一种方法。它对材料的需求有许多，首先有较好的加温延展性，较高的高度与直径比，延展性好。

其次，机械塑料外壳材料需有充足强的抗拉强度、冲击强度及耐针眼性；有复合要求的制品，需具有较好的热黏强度；而且具有良好的透明度和光泽度；有彩印要求的制品，可进行电晕处理等。

热成型主要用来生产薄壳制品，制品的种类、大小不一，可是一般都是形状比较简单的杯、盘、盖、医疗容器、诊疗仪器外壳、仪表外壳、机械塑料外壳等塑料外壳和儿童玩具等。

制品的厚度小，片材薄厚一般为1~2mm，甚至更薄，制品厚度比这一数值还小。制品面积能够很大，可是热成型制品都属于半壳型，因此其深层遭受一定的限制。各种塑料制品对塑料品种的挑选取决于制品限制用途对特性的规定。因此，热成型选料的原则只能使用可以进行热成型加工的塑料种类。

全部热塑性塑都适用于热成型加工，由于这类塑料都有一个共同特性，即在加温环境下，材料的弹性模具和承担负载能力迅速下降。但在实际应用中，判断一种材料是否适用于热成型加工还需从材料的热性能、力学性能和聚集态结构等层面实际考虑。